Testosteron: Wirkung und Definition

Testosteron ist weithin bekannt als wichtigstes Hormon des Mannes, das einen wesentlichen Einfluss auf die Sexualfunktion und die Fortpflanzung hat. Zunehmend erscheinen Testosteronpräparate auf dem Markt, die eine Steigerung der Leistungsfähigkeit und der Männlichkeit versprechen. In urologischen Praxen gehört die Frage nach einem Testosteronmangel und einer Hormonersatztherapie zu den häufigsten Beratungsanlässen. Dieser Artikel klärt über die vielfältigen Effekte von Testosteron im Körper auf und erläutert, in welchen Fällen tatsächlich ein behandlungsbedürftiger Hormonmangel vorliegt.

Testosteron – Definition

Testosteron ist ein Hormon, das vorrangig im Körper des Mannes und, in geringerer Menge, auch von Frauen gebildet wird. Es regt die Entwicklung der männlichen Geschlechtsorgane und die Bildung und Reifung der Spermien an. Auch die Eizellreifung ist auf den unterstützenden Einfluss der männlichen Geschlechtshormone angewiesen.

Der Hauptbildungsort von Testosteron ist beim Mann der Hoden. Knapp fünf Prozent der täglich synthetisierten Hormonmenge steuert zudem die Nebennierenrinde bei. Im weiblichen Körper erfolgt die Testosteronproduktion im Eierstock und in der Nebenniere, während einer Schwangerschaft außerdem in der Plazenta. Testosteron wird bei beiden Geschlechtern teilweise in Östradiol umgewandelt.

Mit etwas mehr als 95 Prozent des Gesamtvorkommens im Körper ist das Hormon im Blut hauptsächlich an die Transportproteine SHBG (Sexualhormon-bindendes Globulin) und Albumin gebunden. Um seine Wirkung zu entfalten, wird es in seine freie Form überführt.

Die Bildung und Ausschüttung des Testosterons unterliegt der Steuerung durch die Hirnanhangsdrüse, die das „Luteinisierende Hormon“ (LH) ausschüttet. Dieses sorgt vor allem in den frühen Morgenstunden für hohe Testosteronspiegel. Ist der Testosteronwert im Blut zu niedrig, so schüttet die Hirnanhangsdrüse mehr LH aus und stimuliert somit die Hormonbildung. Die steigenden Hormonspiegel im Blut hemmen daraufhin im Sinne einer negativen Rückkopplung die LH-Bildung. Ein Mangel an Testosteron wird als Hypogonadismus bezeichnet.

Testosteron – Wirkung und Funktion

Die wesentlichen Effekte von Testosteron betreffen die Ausbildung der (primären und sekundären) männlichen Geschlechtsmerkmale und die Steuerung der Libido beim Mann. Darüber hinaus reguliert das Hormon Wachstumsvorgänge im Körper und wirkt sich günstig auf den Fettstoffwechsel und das Körpergewicht aus.

Umgekehrt gibt es einige Faktoren, die einer effizienten Testosteronproduktion im Wege stehen. Diese finden sich vereint im Metabolischen Syndrom: Übergewicht, Zuckerkrankheit (Diabetes mellitus) und Fettstoffwechselstörungen begünstigen chronische Entzündungsvorgänge im Körper, die sich negativ auf die Funktion der Hoden auswirken. Zudem steigt der Blutspiegel des Hormons Leptin, was die LH-Ausschüttung stört. Der Umbau von Testosteron zu Estradiol wird gesteigert. Dies beeinträchtigt die Ausreifung der Spermien, die Libido und die Erektionsfähigkeit.

Testosteron wirkt nur in seiner nicht-gebundenen Form. Neben einem echten Mangel durch eine unzureichende Produktion des Hormons können bestimmte Konstellationen einen Hormonmangel vortäuschen und Symptome verursachen, obwohl genügend Testosteron produziert wurde. Dies ist unter anderem bei einem erhöhten SHGB-Wert der Fall, der beispielsweise bei einer Überfunktion der Schilddrüse vorliegen kann.

Herz-Kreislauf-System

Die Effekte von Testosteron auf das Herz-Kreislauf-System sind eher indirekter Natur und häufig nicht allein auf das Hormon an sich, sondern auf komplexe Wechselwirkungen zurückzuführen.

Aus groß angelegten Studien ist bekannt, dass vor allem in den ersten Monaten nach Einleitung einer Testosteron-Ersatztherapie das Risiko für nicht tödlich verlaufende Herzinfarkte verdoppelt ist. Bei bestehender Vorerkrankungen am Herzen verdreifacht es sich sogar.

Dies kann einerseits infolge einer Störung des Fettstoffwechsels durch Testosteron zustande kommen, denn unter Hormontherapie steigt der Blutspiegel des gefäßwandschädigenden LDL-Cholesterins, während das gefäßschützende HDL-Cholesterin absinkt. Darüber hinaus bewirkt Testosteron eine Steigerung der Blutbildung im Knochenmark. Dies führt dazu, dass das Blut dicker wird und der Blutdruck ansteigt. Beides kann das Herz-Kreislauf-System belasten und die Gefäßverkalkungen begünstigen.

Allerdings muss berücksichtigt werden, dass Testosteron auch Lipoprotein A reduziert, einen neuen und kaum beeinflussbaren Risikoparameter für die Entstehung von Herzinfarkten und Schlaganfällen. Zudem senkt das Hormon die Wahrscheinlichkeit für das Auftreten von Venenthrombosen.

Viele Erkrankungen wie Übergewicht und Zuckerkrankheit, die einen behandlungsbedürftigen Hormonmangel auslösen können, schädigen das Blutgefäßsystem bereits lange vor Beginn der Hormongabe.

Zentrales Nervensystem

Das Zentrale Nervensystem ist auf die regulierende Wirkung von Testosteron angewiesen. Das Hormon hilft, die Stimmung zu stabilisieren, und fördert die kognitive Leistungsfähigkeit. Bei einer hoch dosierten Hormonersatztherapie besteht derzeit noch die Annahme, diese könnte mit Aggressivität der Teilnehmer einhergehen. Studien zu diesem Thema sind aktuell Mangelware.

Mobilisierung von Energiereserven

Testosteron ist anabol wirksam, das heißt es regt das Wachstum von Muskeln, Knochen und anderen Geweben an. Dies macht es nach wie vor zu einem beliebten Präparat in der Bodybuilding-Szene. Dauerhaft erniedrigte Testosteronspiegel können Muskelschwund und eine Ausdünnung der Knochen, eine Osteoporose, zur Folge haben.

Sonstige Effekte

Testosteron hat wachstumsfördernde Effekte auf die Haut und deren Anhangsgebilde. Entsprechend nimmt die Körperbehaarung unter Einfluss von Testosteron zu. Anders sieht es bei genetischer Veranlagung zu Haarausfall aus. In diesen Fällen kann die Bindung der aktiven Form des Testosterons den Haarverlust auf der Kopfhaut beschleunigen, indem es die Haarwurzeln verkümmern lässt. Darüber hinaus wird die Entstehung von Akne durch Testosteron begünstigt.

Testosteron – Abbau

Der Abbau von Testosteron erfolgt überwiegend in der Leber, die anschließende Ausscheidung über die Niere und anteilig über den Verdauungsapparat. In geringen Mengen lässt sich nicht-abgebautes Testosteron in seiner aktiven Form auch im Urin nachweisen.