Corti-Organ: Anatomie des Hörens

Das Corti-Organ, verborgen in der schneckenförmigen Cochlea des Innenohrs, ist das Herzstück unseres Hörvermögens. Dieser Artikel beschreibt die Anatomie und Funktion des Hörvorgangs dieser Struktur.

Corti-Organ – Definition

Das Corti-Organ ist eine Struktur im Innenohr, die für das Hören verantwortlich ist. Es befindet sich in der Cochlea und enthält Haarzellen, die Schallwellen in elektrische Signale umwandeln. Diese Signale werden an das Gehirn weitergeleitet und als Geräusche wahrgenommen.

Corti-Organ – Aufbau

Im Innenohr befindet sich die Cochlea (Hörschnecke), die vor allem das Hören ermöglicht. Sie hat drei größere Gänge: die Scala vestibuli und Scala tympani sowie den Ductus cochlearis in der Mitte der beiden. Im Ductus cochlearis liegt das Corti-Organ, welches sich länglich durch diesen Gang zieht. Es sitzt auf der Basilarmembran, die Ductus cochlearis von der Scala tympani trennt. In der Mitte sitzen die Haarzellen, die eigentlichen Sinneszellen. Sie sind mit Stereozilien besetzt, die von entscheidender Bedeutung für den Hörvorgang sind. Stereozilien sind Ausstülpungen der Zellmembran, welche durch Aktinfilamente am Zytoskelett der Zelle befestigt sind. An den Haarzellen stehen sie über sogenannte Tip Links, kleinere Proteine, miteinander in Verbindung. Nur die Stereozilien der äußeren Haarzellen haben regen Kontakt zur Tektorialmembran, die über dem Corti-Organ liegt.

Die Sinneszellen werden von Phalangenzellen im Corti-Organ gestützt. Zwischen diesen befinden sich Pfeilerzellen und bilden einen inneren Tunnel. Zwischen der äußeren Pfeilerzelle und den äußeren Phalangenzellen leigt der Nuel-Raum. Durch den inneren Tunnel laufen Nervenfasern in das Corti-Organ zu den Haarzellen.

Corti-Organ – Funktion

Schallwellen gelangen über die Luft in das äußere Ohr und versetzen das Trommelfell in Schwingungen, welches wiederum die Mittelohrknochen Hammer (Malleus), Amboss (Incus) und Steigbügel (Stapes), sich bewegen lässt. Der Stapes ist über das ovale Fenster mit der Scala vestibuli verbunden und versetzt die dort befindliche Natrium-reiche Flüssigkeit (Perilymphe) in Schwingungen, die sich bis in die Scala tympani fortsetzen. Zwischen Scala tympani und Ductus cochlearis wird dadurch eine Welle an der Basilarmembran erzeugt. Im Ductus cochlearis befindliche Kalium-reiche Endolymphe leiten zusammen mit der Tektorialmembran diese Schwingungen weiter und sorgen für Abscherungen der Sterozilien an den Haarzellen. Die Tip Links, über die die Stereozilien miteinander verbunden sind, dehnen sich und es öffnen sich mechanosensitive Kalium-Kanäle, wodurch es zu einem Kaliumeinstrom in die Sinneszelle kommt und eine Depolerisation der Zellmembran die Folge ist.

Diese Veränderung des Membranpotentials lässt spannungsabhängige Calcium-Kanäle öffnen, was einen Calciumeinstrom zur Folge hat. Dieser fördert dann die Freisetzung von Glutamat in den Spalt zwischen der Haarzelle und einer afferenten Nervenfaser, welche dadurch ein Signal bekommt diese auditiven Informationen an das Gehirn weiterzuleiten.

Taubheit

Bei diversen vererbbaren Taubheiten liegen Mutationen in Genen vor, die für Proteine der Signaltransduktion in den Haarzellen codieren. So auch beim Usher-Syndrom, bei dem eine Taubheit und Erblindung die Hauptsymptome darstellen. Circa jedes tausendste Kind kommt taub zur Welt. Durch starke Lärmbelästigung können die äußeren Haarzellen untergehen, wodurch das Hören stark beeinträchtigt wird.