Endometrium (Gebärmutterschleimhaut)

Die Gebärmutter (Uterus) wird von innen von einer Schleimhaut, dem Endometrium (Gebärmutterschleimhaut) ausgekleidet. Das Endometrium unterliegt während des weiblichen Zyklus (Menstruationszyklus) einem hormonell gesteuerten Auf- und Abbau. Mit dem Einsetzten der Regelblutung (Menstruation) wird ein Teil der Gebärmutterschleimhaut abgestoßen. Mehr dazu im folgenden Beitrag.

Endometrium – Definition

Die Schleimhautauskleidung der Gebärmutter ist das Endometrium, das sich während des Menstruationszyklus zyklisch verdickt und anschließend abgestoßen wird, wenn keine Schwangerschaft eintritt. Sie spielt eine wesentliche Rolle bei der Implantation eines befruchteten Eies und der Unterstützung einer Schwangerschaft.

Endometrium – Anatomie

Das Endometrium ist eine zyklisch variierende Schleimhaut (Tunica mucosa), die die Gebärmutter (Uterus) von innen auskleidet. Es besteht aus einem einschichtigen Zylinderepithel mit Kinozilien– und Mikovillibesatz und besitzt Gebärmutterdrüsen/Uterusdrüsen (Glandulae uterinae), welche die gesamte Höhe der Schleimhaut durchspannen und  ein alkalisches Sekret (= eine wässrige Lösung mit hohem pH-Wert) sezernieren. Diese Drüsen sind eingebettet in einer dünnen, unterhalb des Epithels (subepithelial) gelegenen zellreichen faserarmen Bindegewebsschicht, die als Lamina propria bezeichnet wird. Innerhalb der Lamina propria befinden sich sogenannte Spiralarterien, geschlängelt verlaufende Arteriolen der Gebärmutter (Uterus), die in Abhängigkeit vom weiblichen Zyklus (Menstruationszyklus) ihre Morphologie verändern und die Blutzufuhr drosseln können.

Beim Endometrium wird zwischen einer zyklusabhängigen und einer zyklusunabhängigen Schicht unterschieden:

• Stratum basale („Basalis“): Das Stratum basale ist eine ca. 1 mm hohe Regenerationsschicht mit der Basalmembran, die ohne zwischengeschaltete Schleimhaut (Mukosa) direkt an das die Muskelschicht der Gebärmutter (Myometrium) grenzt. Das Stratum basale wird während der Menstruation nicht abgestoßen. Das Stratum basale bildet zyklusabhängig das Stratum functionale („Functionalis“) nach.
• Stratum functionale („Functionalis“): Das Stratum functionale ist ein faserarmes, zell- und gefäßreiches Schleimhautbindegewebe. Unter dem Einfluss der weiblichen Geschlechtshormone verdickt es sich während des Zyklus und kann bis zu 5 mm dick werden. Kommt es nicht zur Einnistung (Nidation) einer befruchteten Eizelle, wird die gesamte funktionelle Schicht während der Regelblutung (Menstruation) abgestoßen.

Gebärmutterschleimhaut – Funktion und Bedeutung

Die Gebärmutterschleimhaut (Endometrium) verändert sich hormonell bedingt während des gesamten Menstruationszyklus mit dem Ziel sich auf die Einnistung einer befruchteten Eizelle (Nidation) und dem Beginn einer Schwangerschaft vorzubereiten. Das Endometrium ist der Ort der Nidation. Während einer Schwangerschaft wird das Stratum functionale („Functionalis“) zu einer Versorgungsschicht für das Ungeborene. Es wird dann als Dezidua bezeichnet.

Endometrium – Beschwerden

Es gibt gutartige sowie bösartige Krankheiten, welche sich ausgehend von der Gebärmutterschleimhaut entwickeln können. Im Folgenden werden die gutartige Erkrankung Endometriose und das bösartige Endometriumkarzinom näher beschrieben.

Endometriose

Die Endometriose ist eine chronische Erkrankung, bei der sich endometriumähnliches, verstreutes (ektopes) Gewebe außerhalb der Gebärmutterschleimhaut befindet. Entsprechend dem menstruellen Zyklus werden auch hier die gleichen Veränderungen durchlaufen. Die sogenannten Endometriose-Herde können beispielsweise von außen auf der Gebärmutter oder in der Wand eines Eileiters wachsen. Manchmal sind auch die Eierstöcke, der Bereich zwischen Gebärmutter und Enddarm (Douglas-Raum) mitsamt zugehörigem Bindegewebe betroffen. Ferner können auch Organe wie die Harnblase und der Darm von Endometriose-Herden befallen sein, selten sogar die Lunge. Da die Symptome sehr vielfältig und unspezifisch sind, vergehen zwischen dem ersten Auftreten der Symptome und der sicheren Diagnosestellung nicht selten durchschnittlich 6 bis 10 Jahre. Insbesondere Frauen im gebärfähigen (reproduktionsfähigen) Alter sind betroffen. Zu den Behandlungsmöglichkeiten zählen unter anderem medikamentöse (hormonelle) Therapieansätze, um die ektopen „Endometriose-Herde“ ruhig zu stellen. Ferner operative Eingriffe, bei denen die „Endometriose-Herde“ chirurgisch entfernt werden.

Endometriumkarzinom