Schwann-Zellen: Definition, Aufbau und Funktion

Schwann-Zellen sind Gliazellen des peripheren Nervensystems. Sie isolieren Axone mit Myelinscheiden, was die Signalweiterleitung deutlich beschleunigt, und unterstützen zudem die Regeneration verletzter Nervenfasern. Neben ihrer stabilisierenden Funktion spielen sie außerdem eine entscheidende Rolle bei der Reparatur und effizienten Kommunikation im Nervensystem. Wie Schwann-Zellen diese vielfältigen Aufgaben erfüllen und welche Bedeutung sie für die Funktion und Regeneration des peripheren Nervensystems haben, wird im Folgenden genauer erläutert.

Schwann-Zellen – Definition

Schwann-Zellen, auch Schwann’sche Zellen genannt, sind spezialisierte Gliazellen des peripheren Nervensystems (PNS) mit ektodermalem Ursprung. Sie kommen ausschließlich im Peripheren Nervensystem vor und übernehmen dort wichtige Aufgaben. Schwann´sche-Zellen bilden die Myelinscheiden der markhaltigen Nervenfasern und sorgen somit für eine schnelle Weiterleitung von Nervenimpulsen. Bei marklosen Nervenfasern hüllen sie diese außerdem mit ihrem Zytoplasma ein und bieten somit strukturellen sowie funktionellen Schutz.

Schwann-Zellen – Aufbau und Histologie

Schwann-Zellen erstrecken sich über eine Länge von 0,1 bis 1,5 Millimeter und umwickeln einzelne Abschnitte von Axonen, die man als Internodien bezeichnet. Zwischen den Internodien befinden sich die Ranvier’schen Schnürringe, welche ebenfalls eine entscheidende Rolle bei der saltatorischen Erregungsleitung spielen. Gelegentlich treten auch schräg verlaufende Unterbrechungen in der Myelinschicht auf, die als Schmidt-Lanterman-Einkerbungen bekannt sind. Die Einsenkung des Axons in die Schwann´sche-Zelle führt zur Bildung einer doppelten Zellmembranstruktur, dem sogenannten Mesaxon.

Schwann-Zellen – Aufgaben und Funktion

Schwann-Zellen erfüllen im Peripheren Nervensystem essenzielle Funktionen. Sie isolieren und ernähren Axone, sorgen für Stabilität und spielen darüber hinaus eine zentrale Rolle bei der Regeneration und Reparatur von Nervenfasern. Nach Verletzungen schaffen sie ein unterstützendes Milieu, das das Axonwachstum fördert.

Die Myelinscheide eines Axons, bestehend aus Proteinen und Lipiden, wird von mehreren Schwann´schen-Zellen gebildet. Diese sind in regelmäßigen Abständen entlang der Axone zwischen dem Zellkörper (Soma) und den synaptischen Enden eines Neurons lokalisiert. Durch mehrfaches Umwickeln eines Axonabschnitts wird eine elektrische Isolation gewährleistet, vergleichbar mit der Isolierung eines Stromkabels.