Stammhirn: Anatomie, Funktion, Schädigung

Herzfrequenz, Atmung, Temperaturregulation und viele weitere lebensnotwendige Funktionen werden im Stammhirn koordiniert. Prinzipiell werden unter diesem Begriff zwei wichtige Hirnregionen zusammengefasst, die wiederum aus jeder Menge Einzelstrukturen bestehen. In diesem Artikel gibt es daher alle wichtigen Informationen rund um Definition, Anatomie, Lage und Funktion des Stammhirns.

Was ist das Stammhirn?

Das Stammhirn befindet sich am und im Gehirn an der Grenze zum Rückenmark. Es besteht aus dem Hirnstamm und dem Zwischenhirn. Hier werden darüber hinaus viele essentielle Lebensfunktionen kontrolliert. Dabei macht allerdings diese Zusammenfassung der beiden Hirnregionen lediglich entwicklungsgeschichtlich Sinn. Klinisch hingegen werden die beiden Regionen (Hirnstamm und Zwischenhirn) isoliert betrachtet.

Stammhirn – Anatomie

Wie bereits erwähnt, setzt sich das Stammhirn aus Hirnstamm (Truncus cerebri / encephali) und Zwischenhirn (Diencephalon) zusammen. Die jeweiligen Bestandteile dieser beiden Regionen werden im Folgenden dargestellt.

Hirnstamm

• Mittelhirn (Mesencephalon)
• Brücke (Pons)
• Medulla oblongata

Zwischenhirn

• Thalamus
• Hypothalamus (mit Hypophyse)
• Subthalamus
• Metathalamus
• Epithalamus

Wo befindet sich das Stammhirn?

Das Stammhirn schließt sich zunächst an das Rückenmark an und verläuft dann weiter in das Innere des Gehirns hinein. Am weitesten oben, direkt unter dem Cortex befindet sich der Thalamus. Darunter liegt, ganz dem Namen nach, der Hypothalamus. An den Hypothalamus schließt sich außerdem von dorsal (hinten) die Epiphyse an.

Zwischen Diencephalon und Pons befindet sich das Mesencephalon, welches der oberste Teil des Hirnstamms ist. Das Mesencephalon wiederum, steht über die Pons mit dem Kleinhirn (Cerebellum) in Verbindung, wobei dies nicht zum Stammhirn gezählt wird. An die Pons schließt sich außerdem von unten die Medulla oblongata an.

Stammhirn – Funktion

Im Stammhirn sind einige lebensnotwendige Funktionen angesiedelt. In funktioneller Hinsicht macht es durchaus Sinn, Hirnstamm und Zwischenhirn isoliert voneinander zu betrachten.

Hier sind zunächst Funktionen des Hirnstamms aufgelistet:

• Herzfrequenz
• Atemzentrum
• Kerne der Hirnnerven
• Andere wichtige Kerne (z. B. Substantia nigra)
• Sensible und motorische Bahnen
• Hirnstammreflexe (z. B. Lidschluss, Würgereflex)

Die anschließende Tabelle zeigt nun die wichtigsten Funktionen des Zwischenhirns und wo genau diese jeweils angeordnet sind.

Schädigung des Stammhirns: Schlaganfall und Co

Schlaganfall, Traumata und Blutungen können Schäden an den Strukturen des Stammhirns verursachen. Diese sind allerdings meist lebensgefährlich, was einleuchtet, wenn man sich nochmals die Vielzahl an lebenswichtigen Funktionen dieser Hirnregion ins Gedächtnis ruft. Bei starker Schädigung geht das Bewusstsein verloren und die automatischen Körperfunktionen werden eingestellt.